A brief transnational measure of mindfulness: measurement invariance of the Five Item Mindfulness-Based Awareness Scale in six Latin American countries

The five-item Mindful Attention Awareness Scale (MAAS-5) provides comparable measurements across six Latin American countries. Using alignment analysis on data from 2,519 people in El Salvador, Paraguay, Chile, Colombia, Bolivia, and Peru, the study found that both factor loadings and item intercepts were invariant (R² = 0.99 for each), with 0% of parameters non-invariant. This supports metric and scalar invariance, allowing mean comparisons. No significant differences in mindfulness levels were observed across countries. The authors caution that the MAAS has been criticized for measuring inattention rather than attention.

Study at a glance

Abstract

Objetivos: La Escala de Atención y Conciencia Plena de Cinco Ítems (MAAS-5, en inglés) es una medida de autoinforme de atención plena que ha demostrado fiabilidad y validez en varios países. Sin embargo, hasta la fecha, ningún estudio ha examinado específicamente la invariancia de la medición (IM) de la MAAS-5 en países latinoamericanos, lo que limita su comparabilidad. Por lo tanto, nos propusimos explorar si la MAAS-5 proporciona mediciones comparables en todos los países latinoamericanos. Materiales y métodos: Mediante el método de alineación, evaluamos la IM aproximada de la MAAS-5 en 2519 personas residentes en seis países latinoamericanos (El Salvador, Paraguay, Chile, Colombia, Bolivia y Perú). Se utilizó una estructura unifactorial de la MAAS-5 como modelo teórico. En el método de alineación, los parámetros de los ítems deben ser lo más invariantes posible, permitiendo alguna variabilidad en la invariancia. Así, las comparaciones de grupos pueden ser más robustas ante violaciones de la MI. Resultados: Los resultados indican que la estructura factorial es invariante tanto para las cargas factoriales (R² = 0,99) como para los interceptos de los ítems (R² = 0,99). En cuanto al porcentaje de parámetros no invariantes por país, todas las cargas factoriales e interceptos resultaron invariantes (0%). Por lo tanto, estos hallazgos proporcionan evidencia de la invariancia métrica y escalar de la MAAS-5. Esto, permitió la posibilidad de comparar las puntuaciones medias de mindfulness, donde no se observaron diferencias significativas entre los participantes de diferentes países, es decir, presentaron similares niveles de atención plena. Conclusión: Se espera que este estudio aporte evidencia para futuras investigaciones transculturales sobre atención plena y la MAAS-5. Sin embargo, hay que tener cautela con los resultados del MAAS-5 pues ha sido criticada por evaluar la inatención en lugar de la atención plena en sí. A pesar de esto, la MAAS sigue siendo un instrumento valioso en países con herramientas limitadas para evaluar la atención plena.