Chamanismo y etnoturismo: la venta de rituales de ayahuasca y la compra de sentidos en el Alto Napo.

The Napo Runa ethnic group has a history of absorbing outside influences and possesses a rich body of ethnomedical knowledge. Over time, successive encounters have shaped external perceptions of them. One contemporary encounter involves the sale of ayahuasca rituals by shamans and their families to ethno-tourists. This generates internal tensions around power dynamics within the shaman's family and community, and external tensions from cultural distances that lead to questioning and borrowing of symbolic codes by both Napo Runa and tourists. The work examines shamanism as a dynamic system that sustains the group, operating through a gift economy, and analyzes how the sale of rituals drives cultural reproduction strategies in response to foreign influence.

Study at a glance

Abstract

La etnia Napo runa, se ha caracterizado por su configuración histórica de carácter aglutinante y por contener un rico bagaje de saber etno-médico. Evidentemente, es una etnia que ha tenido sucesivos contactos a lo largo del tiempo, razón por la cual se los ha revestido de innumerables imaginarios según los intereses establecidos y el tipo de encuentros. Uno de los encuentros a los que aludimos, tiene que ver con la venta de rituales de ayahuasca por parte del chamán y su familia hacia los etno-turistas. En este encuentro se generan al menos dos tipos tensiones: las que se muestran a nivel interno, que tienen que ver con las relaciones de poder dentro de la familia del chamán y la comunidad; y a nivel externo, en las distancias culturales que ponen en cuestión y “préstamo” códigos simbólicos, de los que se valen tanto los Napo runas como los etno-turistas. El presente estudio, pretende considerar al chamanismo como eje por el cual se mantienen y dinamizan los Napo runa según el contexto sociocultural. Desde esta premisa, veremos las formas en las que opera el chamanismo en este grupo étnico, enfocándolo a manera de un sistema cultural en el que subyace la economía del don. Esto dará cuenta del tipo de cambios que se presentan con la venta de rituales y por ello las coordenadas de reproducción cultural adoptadas como estrategias frente a la injerencia foránea en la contemporaneidad.