La signification occulte des rêves : Freud pourfendeur ou pourvoyeur de mythes ?

Sigmund Freud initially worked to distinguish psychoanalysis from occultism, explaining so-called prophetic dreams through unconscious processes. His attitude toward occultism gradually evolved, with a growing interest in a 'kernel of truth' he linked to telepathy. In 1925, he replicated an experiment by Gilbert Murray with his daughter Anna and Sandor Ferenczi, combining telepathy and free association, which convinced him of telepathy's reality. He shared this conviction in 'The Occult Significance of Dreams,' a supplementary text to his Interpretation of Dreams. Ernest Jones's reluctance to associate psychoanalysis with telepathy contributed to the subsequent marginalization of this interest. The authors aim to restore the context of this rarely commented text and identify its extensions in experimental research on telepathic dreams.

Study at a glance

Abstract

Sigmund Freud a œuvré pour démarquer la psychanalyse de l’occultisme, notamment en expliquant les rêves, dits prophétiques, par des processus inconscients. Mais son attitude à l’égard de l’occultisme évoluera progressivement avec un intérêt croissant pour un « noyau de vérité », qu’il rattachait à la télépathie. Cela le conduira, notamment en 1925, à reproduire, avec sa fille Anna et Sandor Ferenczi, une expérimentation de Gilbert Murray, associant télépathie et associations libres. Il en tirera une conviction qu’il partagera, en particulier, dans « La signification occulte des rêves », texte complémentaire à sa Traumdeutung . Les réticences d’Ernest Jones à associer psychanalyse et télépathie participeront, toutefois, à une marginalisation ultérieure de cet intérêt de Freud. Les auteurs de cet article visent, ainsi, à restituer le contexte de ce texte, rarement commenté, tout en repérant ses prolongements dans les recherches expérimentales sur les rêves télépathiques.